"La principale specie a rischio d'estinzione nella foresta amazzonica non è il giaguaro e nemmeno l'arpia" sostiene Mark Plotkin, "sono le tribù isolate e mai contattate". Con un discorso sobrio, ma appassionato, l'etnobotanista ci guida nel mondo delle tribù indigene della foresta per scoprire le incredibili pianti medicinali che gli sciamani usano per curare. Plotkin descrive le sfide e le minacce che insidiano gli indigeni e le loro conoscenze e ci sprona a proteggere il loro irrinunciabile tesoro di conoscenze.

Il video inzia così:

"Quattro anni fa mi sono ferito il piede durante un'arrampicata e sono andato dal dottore. Mi ha curato col calore, con il freddo, con l'aspirina, con antidolorifici, antinfiammatori e punture di cortisone. Non ha funzionato. Alcuni mesi dopo, mi trovavo nel Nord-Est dell'Amazzonia, sono entrato in un villaggio e lo sciamano mi ha detto, "Zoppichi". Non me lo dimenticheró finchè vivo. Mi ha guardato in faccia e ha detto. "Togliti la scarpa e dammi il tuo machete." Ha camminato fino ad una palma da cui ha tagliato una felce, l'ha gettata nel fuoco, me l'ha messa sul piede, poi in una pentola d'acqua e mi ha fatto bere quel tè. Il dolore è sparito per sette mesi. Quando sono tornato, ho visitato di nuovo lo sciamano. Mi ha dato lo stesso trattamento, e da tre anni sto bene."

Mark Plotkin, etnobotanico, in questa bella conferenza su TED.